Casa

La Charlotte è un dolce al cucchiaio di origine francese, una specie di scatola di savoiardi o lingue di gatto con all’interno una bavarese alla vaniglia.

La Charlotte si serve calda ma soprattutto fredda ( si tiene in frigo prima di servire) e prevede numerose varianti.
Le più famose sono quella al cioccolato, quella alle mele e alla frutta che in base alla stagione varia dalle fragole, all´ananas ai lamponi…

La versione classica prevede una bagna di liquore, uova, crema chantilly e gelatina per addensare il composto.
Da questo si capisce che è un dolce molto calorico, ricco di grassi e proteine ma anche di vitamina A e D.

Pare che questa torta sia stata inventata da uno dei più grandi cuochi francesi, Marie Antonin Careme, che lavorava presso la corte inglese di Giorgio III.
Preparò questo dolce elegante e delicato in onore della moglie del re e poi affinò ulteriormente la ricetta quando si trasferì alla corte dello Zar Alessandro I di Russia a San Pietroburgo.

Forse anche per la sua origine, la Charlotte è un dolce che difficilmente si trova nelle nostre pasticcerie o ristoranti ma, se preparato bene, è molto gustoso e scenografico.
Di seguito riportiamo una variante della classica Charlotte che prevede al suo interno i lamponi.

Ingredienti per una torta per 12 persone:
1 disco di pan di Spagna (se non volete prepararlo, esiste già tagliato in dischi in tutti i supermercati)
150 gr di lingue di gatto
900 gr di lamponi
300 ml di panna fresca da montare
14 gr di gelatina in fogli
120 gr di zucchero
250 gr di zucchero di canna
1 limone non trattato
1 bicchierino di Cointreau
1 cucchiaio di zucchero a velo

Procedimento
Il primo passo è fare la crema bavarese che è la base della Charlotte.
Questa crema pur avendo origini francesi, prende il nome dalla regione tedesca della Baviera.

Frullate la metà dei lamponi con il succo di limone e 100 grammi di zucchero.
Ammorbidite in acqua fredda e strizzate 12 grammi di gelatina e scioglietela in 5 cucchiai di panna liquida calda.
Filtrate il frullato e versatelo in una ciotola con acqua e ghiaccio e mescolate energicamente fino a quando il composto non si sarà un po’ addensato.
Montate la panna rimasta e aggiungetela alla crema.

Sciogliete in pochissima acqua lo zucchero semolato rimasto e usate un fuoco bassissimo. Spegnete e aggiungete il liquore.

Mettete il disco di pan di Spagna in uno stampo a cerniera (facile da usare, antiaderente e con i fondi intercambiabili) di 24-26 cm di diametro.
Versate sopra la metà della crema di lamponi, mettete dei lamponi interi un po’ su tutta la superficie e coprite con il resto della crema.

Mettete in frigo per almeno 6 ore.

Frullate 100 grammi di lamponi (filtrate per eliminare i semi), scaldate 2 cucchiai e sciogliete la gelatina rimasta ( sempre precedentemente ammorbidita e strizzata).
Unitela al frullato e aggiungete anche lo zucchero di canna.
Versatela sul dolce facendola roteare molto velocemente per coprire tutta la superficie.

Togliete il dolce dallo stampo; spalmate il bordo con la panna montata rimasta e, tutt’intorno, sistemate le lingue di gatto.
Distribuite sopra i lamponi interi rimasti, spolverizzate con zucchero a velo e servite su un bel piatto da portata.

Note
Potete sostituire le lingue di gatto con i savoiardi come del resto prevede la ricetta classica. Le lingue di gatto, però, rendono il dolce più croccante ed è meno probabile che si rompano durante la preparazione.

Se preferite un gusto più forte potete bagnare le lingue di gatto nel liquore; se preferite un sapore più cremoso, invece, nel latte.

I lamponi, per essere buoni, devono essere sodi, non schiacciati e di colore rosso vivo.
Per sciacquarli basta metterli in un colino e passarli velocemente sotto l´ acqua fredda.
Per asciugarli metteteli su più strati di carta assorbente e tamponateli delicatamente.

In una casa l’arredamento delle stanze è molto importante così come l’effetto estetico trasmesso dagli ambienti nel complesso. L’ingresso o entrata, lo è però ancor di più, in quanto è il primo luogo nel quale “cade l’occhio”, il biglietto da visita dell’intero appartamento.

In molto case, però, è piuttosto trascurato, forse per il fatto che si considera “un angolo” e un ambiente di passaggio. Con un po’ di impegno e fantasia, invece, si può rendere l’ingresso della propria casa molto bello e accogliente, e farlo diventare una perfetta anteprima del resto dell’appartamento.

Come si arreda un ingresso al fine di renderlo accogliente e piacevole?

Basta seguire alcune semplici dritte, ed evitare quegli oggetti e colori che gli danno un aspetto tropo freddo o al contrario, troppo caotico e trasandato.

Spesso, l’ingresso, è il luogo in cui si appendono i cappotti; per evitare l’effetto “guardaroba”, bisogna evitare di ammassare i cappotti uno sull’altro, alla rinfusa. Si deve anche evitare l’effetto “sala d’attesa di ospedale”, arredando l’ingresso solo con un attaccapanni semivuoto e una sedia accanto alla porta.

Meglio optare, invece, sull’ordine e sulla creatività: si può acquistare un appendiabiti di design e dalle forme bizzarre, o magari che ricordi la struttura di un albero o di un fiore, con i giubbotti disposi a formarne la chioma, o i petali.

Un’altra abitudine è quella di tenere uno specchio all’ingresso/uscita di casa, che serve per dare gli ultimi ritocchi al trucco, o per controllare che i capelli siano apposto, prima di uscire di casa. Per questo oggetto, è meglio evitare modelli antichi e che abbiano una cornice dal decoro pesante e kitsch. È invece consigliabile optare per un specchio a figura intera, e con una cornice chiara e minimal. Oppure, si può sceglierne uno con una cornice colorata e elaborata, in stile floreale o decorata con delle conchiglie, ad esempio.

Nell’ingresso si può mettere un tappeto, che va scelto con cura e deve essere in armonia con il resto della casa: un tappeto importante stona con una casa modesta e semplice.

Per trasmettere calore e spazio, è essenziale l’uso dei colori e della luce: l’ingresso deve essere il più luminoso possibile.

Anche il materiale dell’arredamento fa la differenza: il legno comunica calore e familiarità, mentre il metallo è più freddo ma più elegante, mentre la plastica è adatta ad una casa abitata da studenti o persone molto giovani.

Date le temperature degli ultimi giorni, possiamo ormai affermare che l’inverno è arrivato. È tempo dunque di accendere il riscaldamento per creare quella piacevole sensazione di tepore in casa. Per non rischiare di rimanere di ghiaccio all’arrivo della bolletta è importante scegliere con cura il proprio impianto per individuare quello più efficiente dal punto di vista energetico ed economico. Tra le soluzioni più convenienti abbiamo le stufe a pellet, di cui abbiamo già analizzato i benefici in un precedente post, e il riscaldamento a pavimento.

Il sistema, detto anche riscaldamento a pannelli radianti, funziona grazie a una serpentina di tubi, posizionati per l’appunto sotto il pavimento, in cui scorre acqua a una temperatura di circa 30-40 gradi, riscaldata dalla caldaia.

L’impianto consente di ottenere un notevole risparmio energetico che si ripercuoterà positivamente sulla bolletta. In primo luogo, l’acqua che scorre nei tubi presenta delle temperature poco elevate (si consideri che generalmente i termosifoni normali hanno una temperatura di 70-80 gradi. Secondariamente, il calore prodotto dal riscaldamento a pavimento è uniforme e presenta una minima dispersione: ciò ci permette di mantenere la temperatura di almeno mezzo grado più bassa.

Inoltre, questa tipologia di impianto, rende l’aria di casa nostra più salubre. Il riscaldamento mediante radiatori genera molto spesso il fenomeno dell’aria asciutta che può determinare allergie dell’apparato respiratorio. Problemi che sono del tutto assenti con il riscaldamento a pavimento che garantiscono valori di umidità ottimali per il nostro comfort.

Il prezzo di un impianto di riscaldamento a pavimento varia a seconda delle caratteristiche dell’abitazione, della caldaia e dei materiali impiegati, ma in linea generale oscilla tra i 70 e i 110 €/mq. Si tratta di un investimento corposo, che però viene facilmente ammortizzato grazie al risparmio che ci permette di ottenere sulla bolletta.

Quante volte siamo in casa e non riusciamo mai a impostare una temperatura ottimale nell’ambiente? E gli strani suoni prodotti dalla caldaia? Funzionerà tutto? Vista da questo punto di vista sembra una faccenda complicata, in realtà capire come funziona una caldaia è più semplice di quanto si possa pensare ed esistono dei trucchi per tenere sotto controllo il nostro impianto di riscaldamento.

Le nostre caldaie domestiche, quelle classiche, spesso hanno bisogno di qualche accorgimento in più per poter funzionare a dovere. Se possedete una caldaia a condensazione saprete che già con esse il risparmio energetico che si ottiene è maggiore.

Con le comuni caldaie cosa possiamo fare per migliorarne quotidianamente le funzionalità? Ecco qualche rapido consiglio da tenere a mente
Valvole termostatiche: le conoscete? Servono a regolare il flusso di acqua calda che entra nel calorifero permettono di regolare la temperatura degli ambienti in modo efficiente, senza sprechi e co evidente riduzione dei consumi;
Centraline con sonde esterne: questi particolari strumenti servono a regolare la temperatura della caldaia in modo automatico, misurando la temperatura esterna e ottimizzando la resa dell’impianto di riscaldamento;
Termostato con modulatore: uno dei fattori da tenere presente è la velocità con cui l’impianto di riscaldamento arriva a una certa temperatura e con questo termostato è possibile regolarla, riducendo il rischio di malfunzionamenti della caldaia;
Manutenzione e pulizia caldaia: se volete che il vostro impianto funzioni sempre in maniera perfetta, è necessario prestare attenzione anche all’aspetto della manutenzione, facendo controllare periodicamente la caldaia da un tecnico dedicato e facendo la richiesta revisione ogni 12 mesi;
Pannelli a pavimento: un altro modo per migliorare il rendimento della caldai consiste nella installazione di pannelli a pavimento integrati con la caldaia, per aumentare il rendimento della temperatura nell’ambiente.

Come avete visto, i parametri che influenzano il corretto funzionamento della caldaia sono molteplici e alcuni possono influenzare considerevolmente il rendimento dei nostri impianti domestici. Ricordatevi che potreste anche decidere di cambiare la caldaia e sceglierne una con alta classe di rendimento, come le caldaie a condensazione.

Adesso mi diverto. Voglio proporvi la lista degli attrezzi da cucina manuali indispensabili, quelli cui proprio non riesco a rinunciare.
Una cosa che mi è venuta in mente quando, alcuni giorni fa, ho parlato della mia devozione per i coltelli di ceramica.
Casalinghitudine spinta, eh! Eccovi il corredo del piccolo cuoco.

LA FRUSTA
Ne ho di grandi e di piccole, le adopero per tutto. Servono a mescolare ingredienti senza che si disfino, per esempio: le creme montate e gli albumi a neve. I puristi montano la panna a mano affidandosi alle fruste, ma ci sono anche fruste da montare sullo sbattitore elettrico.
Grazie ai molti cerchi che le formano, velocizzano il lavoro di montatura e permettono di incorporare aria più velocemente.

LE PINZE
Per voltare una cotoletta o gli involtini senza che si buchino servono le pinze.
Utensile d’importanza vitale in cucina, afferrano il cibo come fossero prolungamenti delle nostre mani. Io le uso anche per tirare via dalla pentola cose che non servono più, come l’aglio rosolato o gli odori che hanno già ceduto l’aroma.

LA MANDOLINA
Certe volte a fare la differenza è la precisione. Un velo di patata, una zucchina o una melanzana per la parmigiana non possono essere tagliati finemente senza la mandolina. In commercio esistono svariati modelli, in plastica o acciaio, l’importante è che siano regolabili: non tutti i cibi sono uguali.

LE SPATOLE
A seconda della grandezza, possono raccogliere qualsiasi cosa. Le uso soprattutto per le pizze e gli sformati, ma anche per voltare gli hamburger.

I MESTOLI
Spiegare a cosa mi servono i mestoli è davvero inutile, ma sono indispensabili.

IL PASSAVERDURE
Molto usato in estate per fare la passata di pomodoro fresco. Qualcuno troverà bizzarro includere il passavaerdure nella lista degli attrezzi da cucina essenziali, ma siccome tollero poco l’imposizione dei pomodori conservati, non appena posso fare il “sugo fresco” sono felice.

LO SCHIACCIAPATATE
Negli ultimi mesi ho scoperto che molti non conoscono e quindi non usano lo schiacciapatate. Io, che una volta alla settimana faccio il purè e il gattò, come potrei fare senza?

LE GRATTUGIE
Non scrivo niente, vi rimando a circa un mesetto fa, quando il nostro Stefano Caffarri, dedicò un intero post allle grattugie Microplane, versione evoluta del più indispensabile attrezzo.

LE FORMINE
Plasmare le cose diverte, dare forma alla pastafrolla rilassa. Ogni periodo dell’anno ha i suoi disegni. A Natale, ovviamente, stelle e alberelli; a Pasqua pulcini e coniglietti. Nei negozi specializzati ho visto formine particolari e buffe. Ideali per il divertimento dei bambini.

CUCCHIAI DI LEGNO
Ne ho in casa diversi, nonostante non si possano più usare nei ristoranti per motivi di igiene. In effetti, non si lavano bene e assorbono gli odori. Ma quando uno è abituato rinunciare è difficile.

Di utensili da cucina ce ne sono un’infinità. Ho citato solo quelli indispensabili al mio tipo di cucina, sicuramente ne ho dimenticato qualcuno.